В университете было не столь печально. Благополучно списав мои прогулы на болезнь, ректор пожурил, похлопал по коленке и благословил на учебу, отправив с отеческим напутствием на покорение вершин экономических гор. Я отправилась. А что делать? Забрасывать учебу я не собиралась, план оставался планом, и пусть отодвинулся на несколько лет, но все же... есть к чему стремиться. И я со всем пылом устремилась на очередную лекцию, не замечая знакомых и незнакомых. Как оказалось зря. Прямо перед аудиторией, закрывая вход, возник местный красавец и сердцеед, гордость рода - Кэртис вэн Дэрдиш. Сложив руки на груди, он чуть напряг мускулы, мышцы четче обрисовались сквозь тонкую ткань рубашки, приковав к себе внимание. Симпатичный , конечно, но не для меня... Не для меня.
Кивнув парню, попыталась обойти, тщетно.
Внимательно следя за моими движениями, он делал шаг в ту же сторону, что и я, не желая меня пропускать.
- Что? - откинув прядь волос, тяжко вздохнула и с надеждой заглянула за его плечо.
Солнце, щедро попадающее в аудиторию сквозь чистое стекло, озаряло игривым светом склоненные головы, веселые лица, спины согрупников.
- Не хочешь поздороваться? - приподняв светлую бровь, он одной рукой потянулся к моему лицу, убирая наглую прядь волос за ухо и... снимая очки. - Красивые глаза...
- Здравствуй... дай сюда! - протянув ладонь, подождала несколько секунд.
- Зачем носишь? Они же без диоптрий? - разглядывая очки, парень поднял их на уровень глаз и всмотрелся в линзы. - Думаю, оставлю их у себя.
Ухмыльнувшись, он сложил дужки и засунул очки в карман.
- Да... Так лучше... Кстати где пропадала? Личную жизнь налаживала?
- Что?
- Не получилось? Даже не знаю, кого поздравить, тебя или Мальи?
- Ты о чем?
- Не притворяйся, крошка, - Кэртис растянул губы в злой усмешке, - Ты прекрасно знаешь, о чем я! Или тебя графы не прельщают? Мне вот все интересно, что он в тебе нашел? Хотя я уже догадываюсь, что!
С этими словами он резко приблизился и впился в губы жестким поцелуем.
- Ты... - в коридоре, за нашими спинами установилась тишина, - Только попробуй... еще раз...
- Мда, - отстранившись, блондин преувеличенно недоумевающее покачал головой, - Нет, не догадываюсь... Второго раза не будет, крошка.. Идем, парни... здесь делать больше нечего!
Плотно сжав губы и прищурив глаза, ничего не понимания, но чувствуя себя оплеванной, я наблюдала, как компания молодежи от аристократии вальяжно удаляется, о чем-то переговариваясь, смеясь, что-то обсуждая. Гул в коридоре возобновился, и мне даже кажется, удвоился. Народ с захлебом стал обсуждать произошедшее минуту назад действо. Как же! Первый красавец младших курсов и серая , никому не известная мышь!
Развернувшись, я нырнула в проем и четким шагом дошла до своего места. Подумаешь!? Это ерунда! Ну посмеялся... это не аукцион, это не охота. Но как же это обидно! Хотелось закрыться одной в маленькой комнатке и...
- Добрый день, студенты, сегодня... - в аудиторию стремительно вошел профессор Паэри, блистая улыбкой на все тридцать два и красивой сияющей лысиной на макушке. День продолжается, день идет дальше, и я вместе с ним.
Следующие дни пролетели незаметно, не омраченные ничем, кроме странного, пугающего факта - Мальи так и не нашлась. Я все ждала, что ко мне придут следователи, меня будут спрашивать ее родители и знакомые, но ничего, тишина, пустота. О том, что несколько недель назад мы исчезли вдвоем, знали многие, о том, что произошло потом, не знал никто. Это было странно. Это было неправильно. Мальи пропала не только из моей жизни, казалось, она пропала из интересов окружающих людей. Это было страшно. Но я сама не хотела заводить о ней разговор, я не хотела, чтобы кто-то знал о тех днях. Был пожар, я лежала в больнице. Вот справка. ВСЕ!
С каждым днем те события все дальше отодвигались на задний план, затирались, почти забывались, почти. Они стали страшным сном, произошедшим не со мной. С другой, а я жила, не обращая внимания на окружающих, я жила, училась и... Один из дней наконец окрасился ярким светом - мне предложили работу - участие в Ежегодном Столичном Показе.
Репетиции, примерки, ушивки... Вновь репетиции, грим, прически...
Этот день настал.
В напряжении застыв за ажурными дверьми, мы вслушивались в музыку, дожидаясь своего выхода. Нечто меховое, с кожаной отделкой, должное изображать платье, туго сжимало ребра, мешая дышать.
- Ты чего елозишь? - Сонира критически оглядела себя в висевшее рядом зеркало. Несколько прядок блондинистых волос, окрашенных сегодня в пурпурный, ярко выделялись в замысловатой прическе, тугими локонами спускаясь на полуобнаженную грудь.
- Тесно!
- Терпи, оно и должно быть тесным, зато смотри какая талия! - девушка восхищенно цокнула языком, повернувшись к зеркалу боком, но тут же попыталась подтянуть верх платья повыше, - вот только лиф маловат! Лишь бы грудь не вывалилась...
- Не дыши!
- Да, да, да... Кстати , дорогая, ты так и не сказала, что там у вас с этим красавчиком произошло? С графом?
Подтягивая чашечки наверх, она встряхнулась, оглядела результат и тяжко вздохнула:
- Мдам... не получается... Может на клей? Поможет, как думаешь? Ну так что там у вас было ?
- Да ничего. Виделись пару раз и все!
- Жааааль, такой мужчина! - вздохнув, Сонира прикрыла глаза, мечтая о несбыточном, мечтая о принце. Наивная. Смешная.
- Девочки! На выход!
Створки дверей распахнулись. Пора. Сделав несколько шагов, я, скрестив ноги, уселась на скамью, похожую на лиану. Прислонившись спиной к твердой поверхности, чуть выгнулась. Все как на репетиции, все как всегда. И как всегда, обводя глазами полутемный зал, заметила чужие лица.